En 1905, Einstein s'inspire des travaux de Max Planck pour postuler que la lumière est constituée de quanta d'énergie, des particules de lumière plus tard appelées Photon. Ce modèle décrit la lumière comme un flux de photons et non comme une onde.
La note
Un photon est une particule élémentaire de masse nulle constituant la lumière et composée de quantum d'énergie.
La relation liant l'énergie de ce photon, sa fréquence et la longueur d'onde de l'onde associée est la suivante :
Ce quantum d'énergie est proportionnel a la fréquence de l'onde associée et inversement proportionnelle à sa longueur d'onde.